DPS (Drake Powderworks Skis), la firme de Salt Lake City de Stephen Drake ne propose pas à proprement dit de skis de rando mais un gamme de fat de freeride disponibles en deux types de construction, une Hybrid, mixant carbone, fibre de verre, bambou et une Pure 3, tout en carbone dont la relative légèreté autorise à les utiliser en freerando. Dans la famille Wailer, il y a quatre frères le 112 RPC (rayon 20/23 m), le 112 RP 2 (rayon 15/18 m), le nouveau 105 et le 99, accompagné de trois modèles femmes, l’Yvette 112, le Nina 99 et le Uschi 85.
Précédé d’une aura de haute performance dans le milieu du freeride, on aurait pu craindre de découvrir un DPS hyper technique à rider mais il n’en est rien. Ouf ! Au contraire, ce sobre Wailer 99 se manie presque comme une vulgaire snow-blade avec une réelle aptitude au pivot à plat. Hyper maniable, ce ski accepte sans broncher la prise de vitesse en grosse poudre où sa magnifique spatule s’occupe de tout. Si sur la piste, on peut carver efficacement et varier les rayons (pas trop serrés quand même !), c’est surtout en grande courbe en dérive que le Wailer s’impose comme un incroyable Joy Stick. Doté d’un flex assez dur, ce ski s’avère pourtant extrêmement amusant et fluide car contrairement à d’autres skis en carbone, le confort demeure satisfaisant. Un excellent ski de freeride, pas trop lourd qui n’a qu’un seul défaut de taille … son prix !
À noter une version Hybrid, faite en Chine, identique en ligne de cotes beaucoup moins cher.
