Chamonix-Zermatt en temps réel ! Vivez quotidiennement, pendant quatre jours, ce célèbrissime raid à ski, dans la trace de notre journaliste Timothée Nalet. Il a parcouru la semaine dernière les quelques mètres de dénivelé qui relient ces deux épicentres alpins. Troisième étape aujourd’hui : cabane Chanrion jusqu’aux Vignettes.
Départ matinal de la cabane Chanrion : le temps est toujours au beau fixe !
Verdict de cette première nuit en cabane (le nom suisse des refuges) : le sommeil a été au moins aussi réparateur que la veille… pour d’autres nuit en altitude rime visiblement avec somnambulisme ! Il faut dire que nous autres humains des villes ne sommes pas bien habitués à dormir à 2 500 m.
Habitant Saint-Tropez, Christophe n’a pas tous les jours l’occasion d’un selfie cascade de glace.
Notre guide et la tectonique des plaques ayant bien fait les choses, la journée commence par une petite descente de 250 m. Il faut déjà remettre nos profoil – les nouvelles peaux Fischer en écailles plastique inspirées du ski de fond, que nous testons cette semaine – pour remonter l’interminable glacier d’Otemma. 8 km quasiment à plat et sans aucune visibilité : de quoi décourager un Nicolas Vannier de traverser l’Antarctique !
La caravane progresse lentement mais sûrement sur le très long glacier d’Otemma.
Après quelques heures, la cabane des VIgnettes, suspendue au bord de la falaise, pointe le bout de son toit. Elle constitue une étape majeure du Cham-Zermatt classique et est au pied du Pigne d’Arolla (3861m), un sommet relativement accessible que nous avons prévu de grimper. Les Suisses de notre groupe enchaînent directement avec cette ascension, pendant que l’équipe France préfère une halte réparatrice aux Vignettes pour une dégustation des fameux Rösti. Nous repartons bien lourds (après avoir pourtant allégé les sacs pour le sommet) une bonne heure plus tard.
Blanc de blanc : la longue chevauchée du jour ne doit pas nous faire oublier que nous sommes sur un glacier (et donc de rester vigilants !)
L’ascension du Pigne d’Arolla se fait dans un brouillard total et nous devons mettre les couteaux pour franchir quelques pentes gelées. Au sommet, j’immortalise mes compères sur fond blanc. Descente prudente à skis jusqu’à la cabane et descente de bière plus assurée à l’abri dans la chaleur du refuge. Deux jours de mauvais temps n’ont pas altéré notre bonne humeur et la vivacité de nos neurones pour enchaîner un Scrabble et un Trivial Pursuit très inspirés.
Pascal au sommet du Pigne d’Arolla : bonheur du travail accompli !
C’est un peu plus complexe pour le matériel : rien ne sèche, y compris les chaussons des chaussures ! Quant à notre toilette, sans eau courante, nous revenons à notre tendre tendance pour une douche 100% lingettes ! A 3 157 m d’altitude, on mange tôt et on se couche tôt. Les jambes tirent pour tout le monde après une journée de 8 h et 1 500 m de dénivelé. La dernière étape de demain est annoncée comme la plus longue et la plus dure !
La convivialité du petit déjeuner : un moment apprécié par tous pour lancer la journée après les nuits souvent en pointillés…
Gabriela s’équipe dans la salle dédiée au matériel. Tout le monde laisse son équipement « dur » (crampons, piolet, chaussures, etc.) dans une seule pièce dès l’arrivée au refuge : question de sécurité et de respect pour les gardiens !
La neige tombe, la caravane passe.
A l’approche de la cabane des Vignettes, Pascal porte deux sacs. Il est très fort Pascal.
Pendant que l’équipe Suisse s’attaque au Pigne d’Arolla, nous reprenons des forces à la Cabane : Rösti (spécialité Suisse composée de pommes de terre râpées généreusement arrosées d’oeufs/fromage) !
Scrabble très inspiré pour notre équipe : peut-être du à l’absence de douche ces derniers jours ?
Pascal s’étire dans le couloir d’accès aux dortoirs : les jambes tirent après 3 jours sur les skis.
