« Notre expérience de 15 ans nous permet de connaître le vieillissement des pièces, les défauts et surtout, nous nous sommes appuyés sur une base de donnée de 400 déclenchements d’airbag pour bien comprendre ce qui était important et ce qui méritait d’être amélioré. Par exemple, 60% des airbags sont tirés alors que le skieur est déjà dans l’avalanche, il faut donc une forte puissance de gonflage pour pousser la neige », explique Nicolas Navez, l’un des membres du duo qui a conçu ce produit, responsable de la marque ABS depuis 10 ans.
Il y a un bon nombre d’innovations dans ce produit : compacité du système qui laisse un vrai volume dans le sac, double airbags indépendants si l’un des deux est percé avec un double flux de remplissage d’air, protection de la tête, système de déclenchement mécanique (pas besoin de changer la poignée après avoir tiré), tout est fabriqué en France (sauf le sac à dos) et le remplissage des bouteilles sera fait par Arva en France, volume de 150 litres, bouteilles compatibles avec les autres modèles, système transférable d’un sac à l’autre (compatibles Reactor).
Les concepteurs ont beaucoup travaillé la compacité du système, l’un de ses points forts et différenciant, avec les pièces principales tenant dans un petit sac et les airbags fabriqués en un tissu léger (400 g) et très résistant. La poignée a fait l’objet d’un travail particulier (deux ailes qui s’ouvrent pour permettre l’activation) et orientée pour favoriser le geste de la main.
C’est un produit bien né et conçu dans les moindres détails. On sent l’expérience de terrain à l’oeuvre dans la conception de ce produit, chaque détail ou problème a été anticipé. Par exemple, pour vider le sac après un déclenchement, une petite pince métallique vient ouvrir les valves et il n’est pas possible de refermer la poche contenant le système avec cette pince en place. Egalement, le système se réarme automatique après un déclenchement, il suffit donc de visser une nouvelle bouteille.
« Il est certifié pour le transport en avion, bien sûr, mais on aimerait développer avec nos magasins une système de location de bouteilles, ce qui éviterait aux skieurs de transporter dans leurs bagages la bouteille », ajoute Nicolas. Le Reactor respectera la future norme européenne sur les airbags.
Les prix sont annoncés (avec bouteille en acier incluse) de 599 euros (pour le volume de sac de 18 litres, qui pèse 2KG300 avec une bouteille en carbone) jusqu’à 699 euros pour le plus gros sac de 40 litres.