The Line est un projet un peu fou et pourtant si simple : traverser les Alpes de Briançon à Chamonix en ligne droite… ou presque. C’est CTC (nous !) et Cédric Pugin qui avons dessiné l’itinéraire, entre vallées sauvages et domaines skiables, entre évidence géographique et envie d’explorer, pour un « itinéraire freerando par excellence » . Accompagné de ses potes, Cédric a parcouru chacun des 16 000 mètres de dénivelé positif et il nous en a rapporté photos et vidéos. Deuxième étape avant les grosses chutes de neige, soit 1200 m de D+ et 19 km, du refuge des Drayères à Val Fréjus avec Adrien Coirier…
Après une première journée et une nuit au refuge, nous sommes levés tôt, avant le soleil, pour la deuxième étape. Dans le froid cristallin la main de Crépin tient encore le jour dans sa paume, tout là-haut sur la crête. Le soleil arrive finalement éclairer la pointe des Cerces et nos muscles encore froids se réchauffent vite. Adri souffre des muscles psoas, ce ne sera pas une journée facile pour lui…
Nous trouvons une neige étrange composée de billes de glace qui ne gardent aucune trace de notre passage. Cette deuxième journée nous offre un panorama magnifique avec à gauche le mont Pelvoux, Ailefroide, et la barre des Ecrins jusqu’au doigt de la Meije, au premier plan les Cerces. En plein cagnard, nous montons en direction du col de Nevache (2794 m) pour basculer côté nord dans de la neige beaucoup moins accueillante, sous le mont Thabor. De là, on aperçoit le sommet du Thabor et le chemin qu’il nous reste à parcourir… On a en ligne de mire la chapelle du Thabor qui domine sur la crête au loin.
On passe le Col de la Chapelle, puis on négocie une dernière pente assez raide en neige dure en longeant les rochers à pied. L’arrivée au sommet est tempétueuse avec des rafales et des vagues de neige qui giflent le visage. De là, on aperçoit le col de la vallée étroite, le passage obligé pour basculer dans la vallée qui mène à Valfréjus et par la même occasion la longue descente qui nous attend. La journée est déjà bien avancée, on s’aperçoit que pour passer le col, il faudra encore user de la force des mollets, la journée n’en finit pas… jusqu’à l’arrivée à Val Fréjus après 8h50 de rando (sessions photos comprises). Les mauvaises conditions d’enneigement nous empêchent d’enchainer sur l’étape 3 de Modane à Val-Tho tout de suite, ce n’est que partie remise !
Imaginé par CTC pour Julbo, qui équipe les participants du masque Aerospace, The Line est aussi un banc d’essai grandeur nature. Plus de détails sur : http://theline.julbo.com
